Fairmont Le Montreux Palace

Herr Smithuis, aufwachen mit Blick auf die Schweizer Riviera – Michael Smithuis, Ihr Haus punktet durch seine erstklassige Lage am Genfersee. Welche beiden weiteren Faktoren zählen für Sie, neben dem Standort, zu den drei Topargumenten für einen Aufenthalt bei Ihnen?
Das engagierte Team trägt dank personalisiertem Service und Einfühlvermögen wesentlich dazu bei, dem Gast ein unvergessliches Erlebnis zu bieten, und gewährleistet, dass sich der Gast wie zu Hause fühlt. Zur atemberaubenden Kulisse kommen Sehenswürdigkeiten wie beispielweise die imposanten, terrassenförmig angelegten und ins UNESCO-Welterbe aufgenommenen Weingärten des Lavaux und kulturelle Highlights wie das Montreux Jazz Festival.

Die eindrucksvolle Belle-Époque-Architektur des Hotels kombiniert Raffinesse mit Kultiviertheit. Wie verbinden Sie diese Art von traditioneller Eleganz mit den Ansprüchen an moderne Hotellerie?
Die traditionelle Eleganz der BelleÉpoque-Architektur ist für uns nicht nur ein Stil, sondern eine Identität, die wir sorgfältig bewahren und in die moderne Hotellerie integrieren. Wir setzen auf eine durchdachte Kombination von zeitloser Klasse und zeitgemäßem Komfort. Der Gast taucht in eine geschichtsträchtige Glamourwelt ein, soll aber gleichzeitig von modernen Annehmlichkeiten und Technologien profitieren.

Wenn Sie für einen Gast den perfekten Tag im Fairmont Le Montreux Palace zusammenstellen könnten – wie sähe dieser aus? 
Unabhängig von den Wetterbedingungen soll sich unser Gast wie zu Hause fühlen, ohne sich um etwas kümmern zu müssen. Der perfekte Tag beginnt mit einem herzlichen Empfang, einfühlsamen Ansprechpartnern, die Wünsche intuitiv erkennen, und kleinen, unerwarteten Aufmerksamkeiten. Es darf nicht an kulinarischen Hochgenüssen, purer Entspannung in unserem Wellnessbereich und einem Spaziergang am Seeufer fehlen.

Was ist Ihr persönlicher Lieblingsort im Fairmont Le Montreux Palace und weshalb?
Es fällt schwer, einen Lieblingsort zu nennen, da alle Räumlichkeiten ein harmonisches Ganzes bilden. Dennoch schätze ich besonders die Gärten des Hotels. Von dort aus bietet sich ein atemberaubender Blick auf den See und die Berge. Wenn man sich umdreht, offenbart sich das Hotel in seiner Gesamtheit mit seinem Belle-Époque-Stil. Ein Ort, der die Schönheit der Natur und die Pracht unserer historischen Architektur in perfekter Symbiose vereint.

Als fester Bestandteil des Eventkalenders gilt das Montreux Jazz Festival mit internationaler Strahlkraft. In welcher Erinnerung hierzu schwelgen Sie gerne?
Es gibt viele wunderbare Erinnerungen, darunter besondere Momente mit Quincy Jones. Aber eine Erinnerung, die mich immer noch mit Nostalgie erfüllt, ist die Nacht, in welcher der Sänger Prince um drei Uhr morgens auf unserem Klavier in der Halle für sein Team spielte. Dieser privilegierte Augenblick war sehr ergreifend.

Bei den Stars der Musikszene gilt Ihr Haus gerade während des Festivals als Topadresse. Welche Begegnung in diesem Zusammenhang schätzen Sie besonders? 
In den letzten 20 Jahren hatte ich viele unvergessliche Begegnungen, von denen jede auf ihre Weise besonders war. Neben den Stars freue ich mich immer, unsere Stammkunden und Geschäftspartner wiederzusehen und mit ihnen die einzigartige und entspannte Atmosphäre des Festivals zu teilen. Denn das Montreux Jazz ist auch eine beispiellose Geschäftsplattform.

Rüsten Sie sich mit Ihrem Team für derartige Veranstaltungen in nächster Nähe über Ihren gewohnt hohen Maßstab hinaus nochmals besonders?
Das Team ist mit außergewöhnlichen Veranstaltungen wie dem Montreux Jazz Festival bestens vertraut. Sie sind es gewohnt, ähnliche Herausforderungen zu meistern, und sind perfekt aufeinander eingespielt. Besondere Vorbereitungen sind nicht erforderlich, da wir unsere gewohnt hohen Standards beibehalten und unseren Gästen auch während des Festivals den vertrauten Fünf-Sterne-Service bieten.

In welchen Momenten sind Sie besonders stolz auf Ihr Team?
Ich bin immer stolz auf mein Team, das täglich hervorragende Arbeit leistet. Der Teamgeist und die reibungslose Zusammenarbeit der Abteilungen während herausragender Veranstaltungen, wie indische Hochzeiten, wichtige Caterings oder das Montreux Jazz Festival, beeindrucken mich aber jedes Mal aufs Neue. Das Team stellt seinen Sinn für Gastfreundschaft auch bei Herausforderungen immer wieder unter Beweis, was sich auch in den Kundenfeedbacks widerspiegelt.

Internationalität wird in Ihrem Haus tagtäglich gelebt, Sie selbst sprechen fünf Sprachen. In welche Kultur tauchen Sie persönlich gerne immer wieder ein?
Ich hatte das Glück, viel zu reisen, und schätze die Kulturenvielfalt. Jede Kultur beeindruckt mich mit ihrer Geschichte, ihrer Küche und ihren Traditionen. Die einzigartige Interaktion zwischen Menschen aus verschiedenen Teilen der Welt inspiriert mich. Als Hoteldirektor integriere ich diese Erfahrungen, um unseren internationalen Gästen ein authentisches und bereicherndes Erlebnis zu bieten.